Több, mint hatvan ország négy-négy fős csapata, a kísérőkkel együtt mintegy ötszáz vendég érkezik az Eötvös Loránd Tudományegyetemre, ahol a július 13-tól 20-ig tartó rendezvény során az elméleti és gyakorlati feladatok összesített eredményeiért szerezhetnek arany-, ezüst- és bronzérmeket a középiskolások. A versenyfeladatok között mindig szerepel olyan amely a rendező ország kémiában elért eredményeire épül, így kiszivárgott hírek szerint a versenyzők alaposan felkészültek a Nobel-díjas Oláh György munkásságának jelentős részét kitevő karbokation kémia alapjaiból.
Az elektromos töltésű részecskék, vagyis ionok, gyakoriak a szervetlen vegyületek világában, ámde éppen ellenkező a helyzet a szerves vegyületek, különösen szénhidrogének esetén. A szénhidrogének a szerves vegyületek igen nagy és fontos csoportját alkotják - például a legtöbb természetes ásványolaj-termék szénhidrogén. Az 1960-as évek elején Olah és munkatársai felfedezték, hogy elő lehet állítani stabil karbokationokat (ezek a pozitív töltésű szénhidrogénak) különösen savas vegyületek felhasználásával amelyek sokkal erősebbek, mint az olyan klasszikus savak, mint a kénsav, a sósav stb. Előállítható ilyen "szupersav" például hidrogén-fluoridból (HF) és antimon-pentafluoridból (SbF5).
Olah felfedezése alapvetően átalakította a rövid életidejű karbokationok kutatását. Munkája eredményeként új módszerekkel lehet átalakítani az egyenes szénláncú szénhidrogéneket (ezeknek kicsi az oktánszámuk a robbanómotorokban és nehéz biológiailag lebontani őket) olyan elágazó szénhidrogénekké, amelyeknek magas az oktánszáma és biológiailag könnyen lebonthatóak.
E rövid ismertetőből is látszik, hogy bár a feladatok a középiskolás tananyagra épülnek, ám nehézségük miatt sokszor komoly fejtörést okoznak diplomás vegyészeknek is. A Kémiai Diákolimpia a legszélesebb nemzetközi részvétellel zajló szakmai versengések közé tartozik. A cél nemcsak a felkészültség összemérése, hanem a jövőben várhatóan meghatározó szerepet játszó fiatal kutatójelöltek közötti korai kapcsolatépítés is.
Eredményhirdetés a záró gálán, július 20-án 15 órakor az ELTE Gömbaulájában (XI. Pázmány Péter sétány 1/A), ahol M. Tóth Géza Maestro című filmjének vetítése mellett szerepel még a Four Fathers énekegyüttes és a Szabó-Ernyei duó.
K.A. - Újbuda TV (2008. 07. 14.)
